Ahmed “Al Mansour” (el victorioso): desde sus difíciles comienzos hasta el Imperio, sus vínculos con la famosa reina Isabel I de Inglaterra y su trágico final.
Ahmed al Mansour (el Victorioso) tuvo tal impacto en Marrakech que nos pareció importante dedicarle un artículo en el blog para que pudiéramos presentarles a nuestros turistas la situación. Pero su historia, por otra parte, es sencillamente fascinante.
Descubra la historia de Ahmed “al-Mansour” (el victorioso), nacido en 1549 en Fez, Marruecos.
Heredero de un prestigioso linaje, fue el hijo ilustrado de Mohammed ash-Sheikh, el respetado sultán saadí. Desde muy joven, Ahmed se distinguió por su refinada educación, sumergiéndose en el estudio del Corán, las ciencias islámicas y las artes de la guerra.
Traumas de la vida temprana
A la tierna edad de ocho años, el destino de Ahmed dio un giro dramático, ya que los juegos de poder de la corte lo separaron del esplendor del palacio. Su padre decidió nombrar a un heredero más joven como su sucesor, en contra de las reglas de sucesión habituales. Se llevó a cabo entonces una purga de los herederos mayores y más legítimos.
Obligado a huir de las intrigas familiares, encontró refugio primero en Sijilmassa, en las tierras otomanas de los Voisines, y luego en la prestigiosa regencia de Argel. Incluso llegó a Estambul y luchó por el sultán otomano. A pesar de los desafíos, su vínculo inquebrantable con su patria persistió, esperando pacientemente su regreso triunfal en 1574 con su amado hermano mayor, Abu Marwan Abd al-Malik.
Este tumultuoso viaje convirtió a Ahmed al-Mansour en el estadista ilustrado y estratega militar visionario que llegó a ser. Su cautivadora historia inspira admiración y respeto, y recuerda la osadía y la determinación que marcaron su viaje. Su regreso en 1574 marcó el comienzo de una era de grandeza para Marruecos y el Imperio Saadí, dejando tras de sí un legado inolvidable de excelencia y liderazgo.
La batalla de los tres reyes
En 1578 se produjo un cambio importante en la vida de Ahmed al-Mansour.
Tras la trágica muerte de su amado hermano, Abu Marwan Abd al-Malik, quien cayó en batalla durante la legendaria Batalla de Wadi Makhazin, también conocida como la Batalla de los Tres Reyes (debido a la muerte de 3 de los reyes involucrados en ella), contra los portugueses, Ahmed al-Mansur ascendió al trono tras la muerte de su hermano en la batalla.
Reconocimiento del cadáver del rey Sebastián de Portugal ante el sultán de Marruecos Ahmad al-Mansur, pintura de Caetano Moreira de Costa Lima, 1886, óleo sobre lienzo
Fue después de esta victoria decisiva que el pueblo le otorgó el glorioso apodo de al-Mansur, que significa "el Victorioso", un testimonio de su liderazgo inquebrantable y su coraje legendario.
Ahmed Al Mansour y su palacio El Badi de Marrakech
Dotado de una fortuna colosal, Ahmed al-Mansour emprendió la construcción del suntuoso Palacio El Badi en Marrakech, una auténtica joya arquitectónica que combina los materiales más exquisitos de Europa, Asia y África. Este majestuoso palacio, inspirado en las residencias reales de la Andalucía musulmana, se convirtió en el escenario de grandiosas recepciones y acogió con suntuosidad a las embajadas extranjeras, en particular las de España, Inglaterra, Francia y el Imperio Otomano.
Este opulento palacio, testimonio de la grandeza y magnificencia de Ahmed al-Mansur, simboliza su glorioso reinado y su estatus eminente en el escenario internacional, estableciendo su legado perdurable de poder y refinamiento.
También amplió y dio gloria a la necrópolis de las Tumbas Saadíes , donde fue enterrado después de su trágico fallecimiento.
Establecimiento de un imperio marroquí:
Bajo el liderazgo ilustrado de Al-Mansour, Marruecos dirigió su atención hacia el oeste de Níger, famoso por sus legendarios tesoros, codiciados desde la histórica peregrinación a La Meca del emperador maliense Mansa Kanga Moussa en el siglo XIII y la del emperador de Gao a principios del siglo XVI.
Preparando meticulosamente esta histórica empresa, en octubre de 1590 el sultán desplegó una imponente fuerza de 10.000 hombres, acompañados de caballos, camellos y, sobre todo, cañones, bajo el mando de Djouder, un eunuco español converso.
El objetivo de esta audaz expedición era conquistar el imperio de Gao, asegurándose así el control de las minas de sal de Teghazza y de las reservas de oro de Sudán, y eliminar a los jefes demasiado influyentes de su ejército mercenario. Integrado por andaluces y renegados europeos, este ejército de orígenes diversos estaba unido por la fe y la ambición de prosperar bajo la bandera del Islam.
En el apogeo de su poder, el Imperio Songhai era una fuerza formidable que se extendía desde Senegal hasta el Aïr bajo la dinastía Askias. Después de un épico viaje de dos meses a través del Sahara, el ejército marroquí llegó a las orillas del río Níger en abril de 1591, donde se enfrentó a los Songhai en la legendaria batalla de Tondibi.
La resonante victoria de Djouder abrió el camino a una dominación marroquí sin precedentes en la región. Los gobernadores designados por Marrakech dirigieron el Sudán marroquí e impusieron su autoridad sobre todo el valle central del Níger durante 80 años. La influencia religiosa del califato saadí se extendió hasta Chad, marcando un capítulo memorable en la historia del Islam en África occidental.
Mientras el Imperio Songhai declinaba y África Occidental sentía las secuelas, Ahmed al-Mansour desató un apasionado debate en Marruecos. Algunos elogian su iniciativa como un renacimiento del califato universal, mientras que otros expresan preocupación por la expansión contra una región ya islamizada.
A pesar de la feroz resistencia de algunos de los herederos de Askia, la dominación marroquí de la cuenca del Níger permaneció indiscutida hasta la caída de la dinastía saadí, dejando un legado duradero de poder y prestigio.
Extensión del territorio saadí durante el reinado de Ahmad al-Mansour
La presa del lago El Mansour Eddahbi, construida en 1960 cerca de Ouarzazate, perpetúa la gloriosa memoria de Ahmed al-Mansour, el Victorioso y el Dorado, subrayando su impacto indeleble en la historia y el paisaje del Marruecos moderno.
La inesperada relación diplomática de la reina Isabel (la Primera) y Ahmed Al Mansour:
Descubra la fascinante historia de la alianza anglo-marroquí, una relación estratégica forjada con estilo a finales del siglo XVI y principios del XVII entre el prestigioso reino de Inglaterra y el ilustre Imperio Cherifiano.
Bajo el liderazgo visionario de la reina Isabel I de Inglaterra y el distinguido sultán marroquí Ahmed al-Mansour, esta alianza se forjó sobre la base de una hostilidad compartida hacia el rey español Felipe II.
Esta unión, que favoreció un floreciente intercambio comercial, se caracterizó por un comercio dinámico, principalmente de armas, lo que da testimonio de la fuerza y la solidez de esta colaboración. También se exploraron con entusiasmo las aspiraciones a una colaboración militar directa, lo que subrayó el compromiso mutuo en materia de defensa y prosperidad.
Incluso se dice que Ahmed al-Mansour propuso a la famosa reina Isabel I de Inglaterra que juntos conquistaran América (los actuales Estados Unidos), una idea que los británicos harían realidad un poco más tarde en su historia.
Incluso después del reinado de estas figuras emblemáticas, la alianza perduró, impulsada por la determinación y la visión de sus sucesores, inscribiendo esta fructífera cooperación en los anales de la historia.
Una alianza estratégica forjada en el siglo XVI transformó el comercio entre dos potencias emergentes gracias al liderazgo visionario de la familia Amphlett. Si bien España, Portugal y Génova dominaban el comercio europeo con Marruecos, en 1541 se produjo un punto de inflexión decisivo, cuando Portugal perdió el control de las ciudades de Santa Cruz y Safi, lo que abrió nuevos horizontes.
Gracias a las audaces exploraciones del León de Thomas Wyndham entre 1551 y 1585 y al establecimiento de la prestigiosa Barbary Company, Inglaterra consolidó su presencia y prosperó en el comercio con los países berberiscos, particularmente Marruecos.
Marruecos prosperó gracias a exportaciones valiosas como azúcar, plumas de avestruz y salitre, que se intercambiaban por refinamientos ingleses como telas finas y armas de fuego, a pesar de las persistentes objeciones de España y Portugal.
La reina Isabel I realizó esfuerzos diplomáticos sin precedentes al mantener fructíferos intercambios con el sultán Abd Al-Malik, abriendo nuevas vías para el comercio y negociando considerables beneficios para los comerciantes ingleses.
Gracias a sus excepcionales conocimientos lingüísticos en español, italiano y árabe, el sultán mantuvo correspondencia personal con la reina inglesa, lo que demuestra la importancia de los lazos comerciales entre ambas naciones. En 1577, la reina envió al eminente Edmund Hogan como embajador a la corte marroquí, lo que fortaleció las relaciones bilaterales y abrió nuevas oportunidades comerciales.
Ahmed Al Mansour y sus tensas relaciones con el Imperio Otomano:
Al-Mansur mantuvo relaciones ambivalentes con el Imperio otomano. Al comienzo de su reinado reconoció formalmente la soberanía del sultán otomano, pero en la práctica siguió siendo independiente.
Sin embargo, inmediatamente se enemistó con el sultán otomano cuando recibió favorablemente a la embajada española en 1579, que le trajo lujosos regalos, y luego, según se dice, pisoteó el símbolo de la soberanía otomana ante una embajada española en 1581.
Ahmed Al Mansour también sospechó que los otomanos estaban involucrados en las primeras rebeliones contra él en la primera parte de su reinado. Como resultado, acuñó monedas en su propio nombre e hizo que las oraciones del viernes se pronunciaran en su propio nombre en lugar de en el nombre de Murad III, el sultán otomano, lo que resultó ser un paso demasiado lejos para el sultán otomano. El otomano comenzó a preparar un ataque contra Marruecos con el objetivo de atraer a Marruecos al redil argelino otomano.
En 1582, cuando Ahmed Al Mansour se enteró de que se preparaba el ataque a su reino, recibió una embajada con importantes regalos, entre ellos un tributo de 100.000 monedas de oro, en la que juró respeto al sultán otomano. A cambio, el ataque fue cancelado y Ahmed Al Mansour quedó en paz. Los argelinos intentaron sabotear y secuestrar la embajada marroquí en Estambul, ya que el gran almirante de Argel esperaba poner a Marruecos bajo su esfera de influencia.
Ahmed Al Mansour aceptó pagar regalos anuales al sultán otomano, incluso acordó montar una operación tentativa conjunta con los otomanos para conquistar España, que luego fue abandonada y continuó enfrentando a los europeos y a los otomanos entre sí.
La relación con Estambul se estabilizó lo suficiente, hasta el punto de que Ahmed Al Mansour se sintió lo suficientemente seguro como para abandonar sus “regalos” anuales que los otomanos consideraban un tributo en 1587.
Trágico final de su reinado
El final del reinado de Ahmed Al Mansour estuvo lejos de su magnificencia.
Enfrentado con uno de sus hijos que se rebeló contra él, su reino fue azotado por una plaga mortal.
La primera ola de la epidemia se produjo entre 1597 y 1598, perturbando el gobierno del poderoso y glorioso sultán marroquí. El país sufrió una ola de hambruna y peste: se estima que 450.000 marroquíes murieron a causa de la peste, y el comercio se vio gravemente afectado, mientras que la mayoría de los puertos permanecieron cerrados debido a la crisis sanitaria.
Fez fue la más afectada de todas las grandes ciudades de Marruecos y la plaga acabó llegando a Marrakech (dando a la plaza Jema el Fna lo que puede parecer su extraño nombre), la capital del reino bajo Ahmed Al Mansour, el sultán decidió abandonar Marrakech y su hermoso Palacio Baadi por razones de seguridad sanitaria, para gobernar su reino desde tiendas de campaña en el campo en los meses de verano donde la plaga era peor.
El país estaba sumido en el caos, los puertos estaban cerrados, las autoridades estaban demasiado preocupadas por su propia situación sanitaria como para trabajar de forma eficiente y el país era víctima de la inseguridad y, finalmente, de la violencia abierta. Según el libro de Stephen Cory («Reviving the Islamic Caliphate in Early Modern Morocco»), incluso los otomanos contemplaron entonces la posibilidad de invadir el país.
Aunque Ahmed Al Mansour finalmente convenció a su hijo rebelde en 1602, perdió contra la peste y se contagió en 1603 bajo una de sus tiendas en el campo, en las afueras de Fez.
Un final trágico para el más valiente, exitoso y ambicioso de los sultanes de Marruecos, cuya historia aún hoy se venera.
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